Στις δημοκρατικές κοινωνίες, οι ανάγκες της δημόσιας υγείας απαιτούν μερικές φορές από τους πολίτες να κάνουν θυσίες για το γενικότερο καλό, αλλά στη ναζιστική Γερμανία, η εθνική ή δημόσια υγεία - Volksgesundheit - είχε απόλυτη προτεραιότητα έναντι της ατομικής υγειονομικής περίθαλψης.
